Llevamos mucho tiempo calladitos, y no es por falta de ganas de escribir. Aquí cuando nos callamos, malo, es porque estamos perpetrando alguna fechoría…

Todo el equipo de Smallsquid está trabajando a destajo desde hace varios meses con el objetivo de liarla parda tras las vacaciones. Los blogs y la estrategia de publicación de contenidos en smallsquid van a cambiar y esperemos que os guste tanto como la ilusión que nos genera esta nueva etapa. Estamos hartos de la manipulación de la información y masificación de Internet (Más info sobre lo que es la Infobasura e Infoxicación).

No se trata del lógico lavado de cara que se suele hacer cada pocos años con el objetivo de adaptar los blogs a los cambios estéticos y a la integración de nuevas funcionalidades. Hemos querido parar y analizar nuestro medio de arriba a abajo, para realizar cambios más profundos.

Con esta declaración de malas intenciones, queremos presentaros nuestro manifiesto para este futuro ‘nuevo medio’. El cual, si bien tiene como base el formato blog, y aprovecha el proceso low cost de las redes de blogs para generar contenidos; debe aspirar a marcar un estilo propio que estamos seguros será muy atractivo para nuestros lectores y para los que están por llegar.

El manifiesto Q

Calidad frente a cantidad.. Hoy día, gran parte de los medios digitales se preocupan más por la inmediatez (ser los primeros en publicar) y la cantidad de información (cuanta más mejor, sea lo que sea), que por la calidad de sus contenidos.

Estoy seguro que todos estáis hartos de ver en periódicos de primer nivel como se pervierte el término ‘fuente’ para justificar un ‘copy paste’ de una noticia proveniente de una agencia de noticias, y que además ni se han molestado en corregir las faltas de ortografía.

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Poco a poco, vamos notando como los blogs entran como complemento en muchas de las grandes campañas publicitarias que proponen las agencias a sus clientes. Pero no deja de ser eso, un añadido más entre un paquete de acciones que la agencia vende al cliente, el cual tras finalizar la campaña abandona la actualización del blog y ‘muere’ en una lenta agonía.

Otro uso que se le da a los blogs es el de SEO. Se crea una serie de blogs, aprovechando su ‘innata’ facilidad para posicionarse, con el único objetivo en mente de atraer tráfico de los resultados de búsqueda o posicionar las páginas del portal. En este caso se propone un modelo ‘low cost’ para la generación de contenidos buscando simplemente sumar enlaces desde el blog a las landing del portal de ventas de la empresa. Lo que acaba dando como resultado un blog que nadie lee excepto el spider de Google. Abocándolo al fracaso a medio plazo.

En cuanto a su uso como blog corporativo hay de todo, pero en general da vergüenza ajena pasearse por la mayoría de blogs de empresas. Se saca el blog pero no se le dedican recursos para su actualización y si se actualizan es de una ’sosez’ y autobombo infumable, con contenidos de poco valor para el lector.

Conclusión, en general las empresas no tienen ni puñetera idea de donde se meten cuando se les ocurre ’sacar’ un blog, y menos aún del esfuerzo que requiere desarrollarlo a lo largo del tiempo para que, a medio plazo (año/s), se convierta en aquello que se promete en tantos posts que se encuentran por ahí: que si posicionamiento en buscadores, que si notoriedad, que si branding, que si creas una imagen de cercanía y transparencia con tus clientes, que si recibes feedback instantáneo, que si es una buena herramienta de comunicación y barata, que si ayuda a la empresa a posicionarse como una experta en la materia, que si …

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A principios de esta semana hemos iniciado una campaña para conocer la opinión de nuestros lectores sobre nuestros blogs. En concreto se trata de conocer quienes son, de donde vienen (sí la mayoría de Google ya… pero es que hay alguno que repite y todo), y que les parece lo que leen.

El objetivo obviamente es intentar mejorar en la medida de nuestras posibilidades la calidad de nuestro producto y acercarlo a los intereses de nuestros lectores potenciales. Es bastante triste ver, que pese
a que nuestros blogs crecen en tráfico no se avanza en el tema de generar una comunidad alrededor de los mismos. Sí de forma puntual en algunos posts bien posicionados donde se se crea una especie de ‘foro’, como los mismos participantes lo llaman, sobre dicho tema comentado en el post. Pero no se extiende a nivel global. Queremos estudiar estos aspectos, comprenderlos e intentar encontrar problemas y estudiar soluciones.

Algunos de estos problemas están detectados y se trata de un virus perverso que se extiende entre la mayoría de redes comerciales. La gente llega al blog, encuentra un post con información, deja un comentario… y ahí se acaba la relación entre el lector y los autores del blog. No se responden comentarios, ni se va más allá de la simple colocación de artículos uno detrás de otro. Con suerte los lectores se responden entre ellos. Obviamente no se les puede exigir más a los colaboradores que por un par de euros ya han invertido suficiente tiempo en la creación del post.

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Hace más de un año, presentamos una red de blogs en catalán, Weblogs.cat. Aún así, se quedó en un cúmulo de intenciones, ya que por prioridades, nos centramos al 100% en nuestra red de blogs principal, Smallsquid.

A día de hoy la volvemos a relanzar. Esta vez con algunos diseños nuevos, interficie en catalán y cuatro blogs nuevos, para que realmente sí parezca y funcione como una red de blogs de verdad. El único punto que nos queda por resolver es la frecuencia de actualización, por lo que necesitamos algunos colaboradores para estos blogs.

Los blogs que conforman la red son los siguientes:

• Weblogs.cat, se trata del blog corporativo de la red de blogs en catalán. Seguirá una línea similar a la de este blog, además de informar de nuestros nuevos proyectos, también recogerá artículos sobre temas directamente relacionados.
• Viatjar.cat, como no, un blog de viajes en catalán.
• Educabloc.cat, otra de nuestras temáticas estrella. Un blog sobre educación.
• Feinespertreballar.cat, blog sobre empleo y formación que vendrá muy bien en estos tiempos que corren.
• Gameover.cat, Blog de videojuegos, hermanito chico de Gameover.es
• Informatica.cat, blog sobre tecnologías y software.
• Llegirllibres.cat, blog sobre literatura, tanto literatura catalana como la universal.

Si dentro de un año ya rueda por sí misma o volvemos a publicar un post anunciando su re-relanzamiento, sólo el tiempo lo dirá. Confiamos ne que esta vez sí, podamos dedicarle los suficientes recursos como para que levante el vuelo.

Hace aproximadamente mes y medio, firmamos un acuerdo de exclusividad en publicidad gráfica con la agencia de marketing Página de Inicio S.L.. Meses antes, habíamos establecido contacto con los comerciales de otras agencias de marketing como Addor.net y Publicidad.net. Pero por una u otra razón al final no salió nada concreto.

Como comenta Javier Martín en Loogic, las redes de blogs comerciales en España estamos a la espera de un servicio del estilo de Federated Media, que sepa atraer anunciantes y hacerles entender las ventajas de anunciarse en blogs.

Gregorio, responsable de Página de Inicio S.L., parece que ha visto una buena oportunidad para hacerse con una cartera importante de blogs temáticos, con los que potenciar así su agencia de publicidad. Montando una plataforma para la gestión de blogs y su publicidad: Xplorablogs.com. No es exactamente el servicio de Federated Media, pero sin duda alguna pone al alcance de los blogs pequeños y medianos acuerdos de publicidad que no podrían alcanzar de otra forma.

En un mes y medio la cartera de blogs de Página de Inicio S.L. ha crecido hasta alcanzar los 174 blogs que suman las 2.255.162 visitas únicas, entre los blogs que han proporcionado sus estadísticas. Y como comenta Gregorio:

Como son muchos los blogs que controlamos, el poder de negociación que tenemos es mucho mayor que el de una red pequeña, por tanto, los acuerdos que alcanza Pagina de Inicio S.L. con los anunciantes son infinitamente mejores que si van los bloggers por su cuenta. Aunque Página de Inicio S.L. se queda con una comisión, si los bloggers van por su cuenta obtendrían menos. Así que cuantos más blogs agrupemos, más importancia alcanzamos y mejores acuerdos consigo.

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Blogdeblogs, acaba de dar un zarpazo bueno adquiriendo la red de blogs temática Por descubrir. La de viajes, es una de las temáticas más atractivas de cara a obtener ingresos por publicidad de anunciantes directos. Existe mucho movimiento en este mercado, con las agencias de viajes invirtiendo bastante dinero en atraer tráfico y clientes a sus páginas. Con lo que en mi opinión, a falta de conocer datos sobre en cuanto se ha valorado el proyecto y el tráfico que tiene, ha sido un buen movimiento.

De todas formas, los blogs ‘Por Descubrir’, aún les falta cierta madurez y algo que veo como negativo, es que se sustentan bajo subdominios del dominio www.pordescubrir.com. Pero bueno, supongo que ahí estarán Javi y Jaime para potenciarlos y gestionar la importante cifra de 24 blogs nuevos.

Junto con la red de blogs temática viajered.com, la blogosfera hispana ya cuenta con dos importantes redes temáticas sobre viajes y turismo. Nosotros disponemos de algunos blogs de viajes, pero tampoco apostamos por centrarnos en una única temática concreta.

La mayor parte de bloggers españoles suelen ponerse como horizonte/espejo en el que mirarse proyectos realizados en EEUU que generalmente tienen una proyección económica y social distinta a lo que ocurre en la vieja Europa. El Internet norteamericano es otro y por eso debo confesar mis tendencias “homo-europeistas”: los modelos económicos y de funcionamiento de empresas son prácticamente iguales en los países de la Unión. Por eso me gusta tanto mirarme en los espejos alemanes y franceses. Y la noticia ha saltado por fin.

Uno de los principales problemas que tienen/tenemos las redes de blogs está en la legalidad de la forma de pago a los bloggers. La realidad es que la jornada laboral de un blogger es difícil de medir y normalmente realizan colaboraciones esporádicas (creo que Weblogs S.L. es la única que puede permitirse altas en el Régimen de la Seguridad Social a algunos de sus colaboradores). El resto se apaña con esa fórmula vieja y no del todo legal que suponen las colaboraciones profesionales de hasta 3.000 euros, con una retención al IRPF del 15%. Al menos eso es lo que me ha parecido entender en el foro de Loogic. No estamos hablando sólo de bloggers, que suponen un pequeño porcentaje, incluimos a todas esas personas que están vendiendo sus regalos de Reyes a través de Ebay, sin “quererse dar cuenta” de que ejercen una actividad económica.

Bueno, pues parece que Francia mueve ficha a través de Hervé Novelli, el secretario de Estado encargado de las Empresas y del Comercio exterior, que va a presentar en los próximos días el estatuto “del autoempresario”. Según sus propias palabras, una simplificación radical del modelo de empresa individual (autónomo en España) que seducirá a todos los que quieren realizar una actividad económica y que no pueden ejercerla por la complejidad y gastos que supone.

Este estatuto podrá ser aplicado a todas las personas – estudiantes, parados, asalariados, artesanos, comerciantes o profesiones liberales – que quieren crear su propia actividad. El dispositivo se adaptará también especialmente a los usuarios intensivos de los lugares de venta online entre particulares, como eBay o PriceMinister. Más allá de un límite de actividad en el sitio se les considera como vendedores profesionales, pudiendo someterse a una legislación y a una fiscalidad particular.

Durante los últimos años, los sitios de venta entre particulares, han sido invitados por los Ministerios de Economía de los distintos países de la UE a crear empresas de comercio electrónico, para evitar situaciones de fraude. Algo parecido ocurre con PayPal, que durante algún tiempo estuvo en el ojo del huracán. Algo parecido a lo que viene ocurriendo en las redes de blogs, en nuestro caso, Smallsquid ha decidido no trabajar con personas que no estén dadas de alta en el Régimen de Autónomos para evitar situaciones de ilegalidad, fraude o trabajo en negro. El problema es que, a una persona que va a percibir doscientos euros al mes por una colaboración esporádica no le merece la pena darse de alta como autónomo.

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Hoy he amanecido con la noticia en Loogic.com de la compra por parte de Nanomedios.es de la red de blogs Nomadblogs. Es una noticia interesante, lástima que no se conozcan las cifras. Pero viene a demostrar que hay bastante gente que cree en este negocio y que está invirtiendo para ofrecer un proyecto serio.

Nomadblogs, a pesar de disponer de algunas temáticas muy atractivas no ha acabado de explotar. Posiblemente debido a la irregularidad en la actualización de sus blogs. Esperemos que Nanomedios sepa aprovechar mejor el potencial de estos blogs.

Nanomedios nació en septiembre y se presentó como red de blogs en diciembre con cuatro blogs sobre temáticas generalistas cine, fútbol, viajes y una más especial, coching / recursos humanos. Con esta adquisición, amplía a ocho su red con otros cuatro blogs muy interesantes a nuestro parecer. Tecnobichos, como blog tecnológico es una temática que no puede faltar en ninguna red de blogs. Cooperantes y RRHH Blog creo que deben tener un buen pago por clic y blogger profesional.

En poco tiempo se han puesto al día y han generado esto que les interesa tanto a las agencias de marketing, el Buzz. A ver que tal evolucionan.

Llevamos meses preparándolo. Desde que Octavio y Xavi se incorporaron al proyecto con el inicio del año que acabamos de finiquitar. Por fin Smallsquid puede añadir como apellido las siglas S.L., ya que hace unos días Octavio Ortega, Javier Villalvilla, Manuel Sánchez y un servidor plantamos nuestra firma para constituir una sociedad limitada, Smallsquid S.L.

El anuncio de la creación de la sociedad no viene solo, viene acompañado con un cambio de imagen y formato de nuestros blogs. En primer lugar creamos a nuestra mascota, el chipirón Squidy, del que en un inicio Damarchis perfiló un primer esbozo y Benelo después remató la faena. En paralelo, fuimos preparando con Álvaro Castaño lo que sería la nueva estructura y formato de nuestros blogs, y lo aplicamos hace unos meses a LibrosGratis.org con bastante éxito. Aún se puede ver dicha versión, aunque el truño de cabecera es culpa de un servidor.

En principio íbamos a trabajar todos los blogs con Álvaro, pero llegamos a un acuerdo muy interesante con Blogestudio tanto a nivel de diseño, como de alojamiento y soporte. Ya que entre nuestros objetivos de futuro, se encontraba disponer de una solución robusta de alojamiento y abandonar el hosting compartido de Hostgator. De todas formas como habéis podido observar, se conservan bastantes ideas y elementos que se realizaron junto a Álvaro.

El primer resultado de la colaboración con Blogestudio es el nuevo look que hoy os presentamos de nuestro blog corporativo. Pero en breve, otros siete blogs más recibirán este lavado de cara. Pienso que el salto en calidad gráfica que hemos dado es notable, mejorando lo que hasta ahora se nos achacaba como un punto débil de nuestra red de blogs. Esperamos también mejorar el tiempo de respuesta y de carga de las páginas de nuestros blogs, proporcionando así una experiencia más agradable para los cerca de 700.000 lectores mensuales que se atreven a leernos. No hay más que agredecer a todo el equipo de Blogestudio el esfuerzo y la ayuda que nos están prestando. Estamos seguros que junto a ellos conseguiremos cumplir con creces los objetivos que nos hemos planteado para este 2008.

En esta nueva etapa, Octavio y yo estaremos al 100% dedicados a este proyecto. Después de más de un año y medio de robar horas de nuestro tiempo libre, por fin podremos dedicarle la atención y el cuidado que deseábamos darle a la red. Esperamos que en estos tres primeros meses se noten los cambios y apuestas que vamos a realizar y sirvan para lanzarnos entre las redes líderes de la hispanosfera.

Entre nuestros objetivos para el 2008 contamos con llegar a los 2 millones de lectores mensuales únicos y ampliar nuestra red de blogs hasta las 25 publicaciones. Y por supuesto, convertir Smallsquid S.L. en una empresa de contenidos rentable.

En vista de la variedad de temas que tratamos en la red de blogs de SmallSquid.com se pensó que podría ser interesante disponer de un medio online capaz de agruparlos y organizarlos como si se tratase de un periodico o revista online.

Un primer acercamiento a esta idea ha sido la de crear un planet, Articulos.biz, en el que se recogen los articulos publicados en cada uno de los blogs de la red.
Con esto, simplemente conseguimos el objetivo de tener agrupados los posts. Pero nos permitirá estudiar sus efectos, tanto negativos como positivos de tener duplicada esta información.

De hecho, muchos de nuestros blogs (como PHPBSD.net y Donde Viajar) ya son fuente de algunos planet temáticos como los existentes para viajes. El blog DondeViajar.es, por ejemplo, está sobreexplotado por estos planets y por otros agregadores creados con el objetivo de buscar dinero fácil sin invertir en contenidos.

Si observamos que el planet tiene éxito y no supone un lastre para los blogs que forman la red, entonces será el momento de dar el siguiente paso y convertir Articulos.biz en un medio online, aprovechando la variedad de posts y frecuencia de publicación de los blogs de la red.